天刑纪曳光 著

走廊尽头，十余丈外，头前带路的廖财竟然慢慢停下脚步。

不知何故，他突然伸着脖子探听了下，这才回头悄声道：“掌柜的听说我找了一个年轻的记账先生，临时起意要见上一见。她正在房中调养，你且稍候片刻。”

无咎不明所以，暗暗有些好奇。

什么掌柜的，当我没见识呢，不就是个花满楼的老鸨吗，真是好大的架子！

廖财似有忌惮，转身默默离去。王贵则是远远守在楼梯口，继续着他看守的职责。

无咎站在走廊里前后张望，须臾，抬脚奔着尽头唯一有亮光的那间屋子走去。而才将走到门前，便听屋里有女人在痛苦嘶叫。他吓了一跳，忙往后退了两步。那嘶叫声却骤然一缓，接着便是男子的笑声声响起……

无咎愕然片刻，忽而明白了什么，不禁翻动着双眼，并颇为晦气地暗啐了一口。

恰于此时，屋里有人说话——

“谁在门外，滚开……”

“先生且慢，许是我家新买来的奴才……”

“既然如此，我改日再来……”

“先生真是好本事，怪不得如意坊的姑娘们都称赞不已……”

“呵呵，此乃仙家手段，不仅有双修之妙，还能延年益寿，便宜你个骚蹄子……”

“……”

无咎听着屋内的动静，禁不住摇头怪笑。而他咬牙切齿的样子，怎么看怎么都像是到了怒不可遏的地步。

屋里竟然有位先生，而屋外的先生则成了奴才？

随着说笑声渐隐，房门“吱扭”打开。闪动的灯光中，有人踱步而出。

无咎顿时恢复了常态，趁机凝神看去。

从屋里走出来的是个相貌俊秀的年轻人，大袖飘飘，举止洒脱，浑身透着淡淡的异香。他站在门前神态端详，略显妖冶的眼光中尽是不屑，随即又昂首呵呵一笑，接着晃晃悠悠飘然而去。

“进来……”

无咎正自打量着那个离去的年轻人，闻声迟疑了下，转而慢慢挪动脚步，才将踏进房门，又禁不住微微愕然。

这是一间装饰精美的屋子，随眼看去尽显奢华。

明亮的烛光下，有个三、四十岁的女子斜躺着在锦榻纱帐之内，犹自发髻凌乱而衣衫不整，并带着狂欢之后的慵懒。只见她眉眼含春，似笑非笑道：“你便是新来的无先生，模样倒也周正……”

无咎站在门前，眼光一掠，低下头去，拱手道：“读过几年书而已，不敢当先生之名！”他始终以先生的身份为荣，今日忽而觉得这个称谓很无趣。

“咯咯，奴家就是喜欢青涩的后生！据木申先生说，纯阳补阴，方为妙趣……”

女子躺在榻上，笑得花枝乱颤，接着又道：“若不嫌弃，唤我桃花姐便可。从明儿起，你便随伺左右，容我慢慢教……”

木申先生，应该就是才将离去的男子。他倒是个快活人，不管诗词歌赋，专教纯阳补阴，这先生与先生之间，差别咋就这么大呢！

无咎抬起头来，顿时旖旎一片，直叫人无所适从。他的眼角抽搐了下，挤出几分笑容，却还是没能喊出“桃花姐”三个字，随即又颇为羞涩般地神色躲闪。

榻上的女子愈发得意，又是一阵“咯咯”媚笑。少顷，她舒展着丰腴的双臂，吩咐道：“奴家倦了，有话明儿再说……”

无咎如蒙大赦，慌忙举手致意，转身退出门外，紧走了几步之后，这才长长吐出一口闷气。

想我无咎，也曾是都城有名的公子，如今却沦落到如此境地，还真是命运无常啊！

此前的虚以委蛇，不过是暂缓之计。花满楼的奴才？当我好欺负不是。即便早已见惯了生死荣辱，也不能在这么个破地方呆下去了，一刻都不能……

转眼之间，到了楼梯口。

正在守候的王贵转身下楼，一张不耐烦的脸上还带着妒忌的神情。或许与其想来，得到掌柜的青睐，那是叫人朝思暮想的美事儿！

无咎脚下不停，踏入楼道，却突然伸手撩起衣摆，竟是抬起一只脚狠狠往下踩去。

王贵没有提防，猛地一头栽了下去，又“砰”的一下撞在墙壁上，接着“扑通”摔倒在楼梯间。

无咎连蹦带跳出了楼梯口，而才将跑出几步，又匆匆返回。

王贵抱着脑袋惨哼着，犹自晕头转向，忽见有人去而复还，急忙伸手挣扎并作势反扑。

无咎冲过去又是一脚，并趁势抓取一把钥匙而转身狂奔。不过几个喘息的工夫，便已到了来时的屋里。他从榻上拎着包裹，出了屋子，穿过院子，直奔库房而去。

此时，有叫喊声在院子里响起：“有贼，快来人呀……”

教书先生，记账先生，再又奴才，最终为贼，一日之间，本公子终于完成了一个难以想象的蜕变。而这一切，皆拜那个廖财所赐。还有该死的王贵，方才真该一脚踢残了你！

无咎到了库房前打开门锁，扯开门闩，“咣当”一脚踢开门扇，喊道：“快跟我走……”

昏暗的油灯下，杏儿与枣儿正依偎在一起打着瞌睡，忽被惊醒，双双站起来不知所措。

无咎不由分说，上前抓过两个孩子便往门外推搡。

院子里渐渐有人影晃动，还有火把的亮光在四周摇曳。

无咎脸色微变，抬脚便往院门处跑去，却又猛然回头，诧异道：“杏儿、枣儿……”

两个女孩子竟然甩脱了无咎的手，并往后退了几步。其中的杏儿摇头道：“多谢先生好意！我姐妹俩无处可去……”

无咎急道：“可怜的丫头，再不跳出火坑，一辈子都毁了……”

杏儿却是不为所动，伸手搂着枣儿，带着惊慌的神情哀求道：“即使为婢为奴又如何，总好过家中的苦日子，先生莫要多事，以免殃及无辜……”

无咎看着两个柔弱无助的女孩子，不禁瞠目诧然。他只得长吁了下，自言自语道：“好吧，算我多事……”

几道人影跑了过来，皆手持火把，大呼小叫。其中的王贵更是拿着根木棍，一边擦着鼻子流出的污血，一边气急败坏地骂骂咧咧。

无咎不再过问两个孩子的命运，却忍不住暗叫倒霉。

这要是被抓住，不被打死才怪。罢了，本公子既然成了贼，也别斯文了，且尽情撒回野吧！

无咎并未趁机远逃，而是再次冲进库房，抱起墙角的几个陶制油罐便摔了下去，并摘下油灯随手一丢，霎时间火光蹿起。他趁机跳出屋子，撒腿便跑。

王贵迎面扑来，才要抡棍拦截，却见库房火起，不由得停顿了下。

无咎见机得快，一记撩阴腿便踢了过去。王贵冷不防中招，惨嚎着栽倒在地，使得几个逼近的伙计吓了一跳。他借机突破重围，再次奔着院门跑去，却见有人伸手阻拦，正是黑着脸皮的廖财、廖管家，还难以置信喊道：“无先生，你竟敢纵火行凶……”

纵火行凶？你敢逼良为娼，逼我为奴，便是拆了你的如意坊都不解恨！

无咎伸手从包裹中抽出了短剑，二话不说，抡圆了横扫，“啪”的一记脆响，剑鞘狠狠砸在一张黑脸上。只见廖财的脖子一甩，口飙污血，似乎还有两颗牙齿飞了出去，并“哇哇”惨叫着往后退去。看守院门的伙计吓得愣在当场，一时不敢阻拦。无咎趁势蹿到了院外，却又左右张望而踌躇不定。

左侧是来时的方向，右侧通往易水河边。总不能走回头路，且乘船远渡而去。

无咎稍加计较，循着街道一路狂奔。

此时，库房浓烟滚滚，火焰四窜，所幸独立存在，倒不虞火势蔓延而殃及四周。不过，整个如意坊早已是鸡飞狗跳，那救火的、奔跑的、哭喊的，还有要跳楼的，此起彼伏而混乱不堪。

一个衣衫半掩的女子倚在二楼的栏杆上瞠目骇然，还有伙计在旁边急声禀报。转瞬间获悉原委，她顿时怒不可遏，返身回屋，抓起桌上的文书嘶喊着：“老娘有卖身契在手，还怕跑了他不成……”而其喊声未止，似乎察觉到了什么，忙又借着烛光俯身细瞧，禁不住猛拍桌子咒骂道：“男人没有一个好东西！速速派人去抓，老娘饶不了他……”

文书的画押签名处，潦草写着：无此人。

铁牛镇的街道不长，约莫有两里多路。离开了如意坊，拐个弯便到了易水的岸边。百余丈宽的河水由北往南，在淡淡的月色下波光粼粼，舒缓流淌。

无咎一口气跑到岸边，随即又匆匆停下。

应该戌时已过，夜色渐深。几只小船停泊在岸边的黑暗中，像是睡着了般而毫无动静。浅而易见，大半夜的根本无人行船。想要渡河而去，此路不通啊！

“抓贼……”

随着叫喊声，街道上涌出来一群人影，皆打着火把、拎着棍棒家伙。

是如意坊的那帮人追来了！好汉不吃眼前亏，接着跑呗！

无咎不敢留在原地，顺着河堤继续奔跑。看这情形，只能躲到深山老林里去。而他才将跑出不多远，忍不住扭头看去。

恰于此时，有停泊的小船亮起了灯笼，并缓缓驶离了岸边。

还有人在夜间起航？

真是瞌睡送枕头，天无绝人之路啊！

无咎将短剑塞入包裹，转身跑向岸边，抬手呼唤道：“船家且慢，捎我一程……”

小船没停，兀自晃晃悠悠飘向河水当间。船头的灯笼随之摇摆，在夜色中煞是耀眼。

无咎跑得太快了，一个收脚不住，直接趟进河里，顿时水花四溅。

“贼人在此，抓住他……”

叫喊声愈来愈近，火把的亮光已照得河边通亮。

无咎人在水里，却如火烧火燎般的慌张，恰见小船相隔不远，索性“扑通、扑通”继续往前。转眼间河水漫腰，他猛地往前一纵，手脚并用、连踢带划，竟也趁势接近了小船，旋即奋力搭着船帮，扔上包裹，“哗啦”出水，终于爬到了船板上。

如意坊的伙计们不肯善罢甘休，随后涉水猛追。而小船渐去渐远，河水渐深。众人追赶不及，叫骂声响彻连天。

无咎依旧是趴在船尾的甲板上，虽然气喘吁吁，狼狈不堪，却是面带笑容，并暗呼侥幸。那帮家伙乘船来追都晚了一步，今晚总算是逢凶化吉！

便于此时，船上有人笑道：“呵呵！我该称呼你为奴才，还是记账先生呢……”